US Involvement in Vietnam: Costs Outweighed Benefits

By August, 1964, the Johnson Administration believed that escalation of the U.S. presence in Vietnam was the only solution. The post-Diem South proved no more stable than it had been before his ouster, and South Vietnamese troops were generally ineffective. In addition to supporting on-going South Vietnamese raids in the countryside and implementing a U.S.

The Vietnam Conflict Extract Data File of the Defense Casualty Analysis System (DCAS) Extract Files contains records of 58,220 U.S. military fatal casualties of the Vietnam War. These records were transferred into the custody of the National Archives and Records Administration in 2008.

For the next ten years the USA's involvement increased. By 1968 over half a million American troops were in Vietnam and the war was costing $77 billion a year.

Although America's involvement in the war was costly in both casualties and dollars spent, it set no U.S. record for either category. In the Civil War 498,332 Americans died, and combat deaths were higher in both World Wars 1 and II than they ...

Further raising the stakes, policymakers warned that if South Vietnam fell to Communism, neighboring countries would inevitably fall in turn, one after another, like a row of dominoes. Three decades later, Robert McNamara, a key architect of the Vietnam War who served as defense secretary for both Presidents Kennedy and Johnson, renounced those wartime claims — the very ones he and others had invoked to justify the war. In two books, “In Retrospect” (1995) and “Argument Without End” (2000), McNamara conceded that the United States had been “terribly wrong” to intervene in Vietnam.

Developments over the next few years suggested that he wasn’t. The Communist takeover of South Vietnam in 1975 unquestionably contributed to Communist victories in neighboring Cambodia and Laos, precisely as Johnson had predicted. But his nightmare vision of regional and global catastrophe proved badly overstated.

Wenn es so etwas überhaupt geben kann, dann war der amerikanische Einsatz in Europa und – mit Abstrichen – gegen Japan so etwas wie ein gerechter Krieg. ... Auf den Vietnamkrieg traf das aber nicht zu.

Les images brutales, comme celles de My Lai ou des enfants napalmés dans d'autres régions du Viêt Nam, ont choqué les Américains et ont progressivement démantelé l'argument officiel selon lequel une guerre était menée pour la démocratie et contre un ennemi dépourvu de moralité. ... Légende image, L'une des images les plus emblématiques et les plus terrifiantes de la guerre : ces Vietnamiens fuyant leur village avec leurs enfants brûlés par le napalm après une attaque.

Le Ly Hayslip was born into a peasant family in Central Vietnam in 1949. Her small village was caught in the crossfire of conflict between the French and Moroccan and Viet Minh soldiers, and later between the North Vietnamese and the Viet Cong and the armies of South Vietnam and the United States.

It was not necessary for our leaders to believe they were going to win. It was sufficient for them to believe that they could not afford to lose Vietnam to communism. ... The analysts who offer this explanation hold that anti-communism was the central and all-pervasive fact of U.S. foreign ...

Vietnam War (1955–1975): $1T cost, 58,220 US deaths. The defining disaster of American foreign policy. 20 years, 58,220 dead, $1 trillion spent - all lost when Saigon fell in 1975.

Die Entscheidung wurde mit dem militärischen Erfolg bei Ap Bac, der Zusicherung uneingeschränkter Hilfe seitens der Volksrepublik China beim Besuch von Liu Shaoqi im Mai 1963 und der Instabilität des Regimes im Süden begründet. Ziel der Eskalation war die Hoffnung den südvietnamesischen Staat zu zerschlagen, bevor eine absehbare US-amerikanische Intervention voll wirksam werden könne.

Solche wahllosen Erschießungen waren keine Auswüchse, sondern das logische Ergebnis eines Kriegs, dessen Zweck darin bestand, ein ganzes Volk, das sich gegen den Imperialismus erhoben hatte, zu unterdrücken. Die entsetzlichen Gräueltaten des Vietnamkriegs - wie das Hinausstoßen von Gefangenen aus Helikoptern, die Vergewaltigung und Verstümmelung von Frauen, Enthauptungen, das Abtrennen von Ohren als Trophäen etc.

La réédition de l’ouvrage de Jacques Portes, professeur à l’université Paris-VIII, sur les États-Unis et la guerre du Vietnam semblait toute justifiée dans le contexte de cette fin d’année 2008. Alors que la politique étrangère des États-Unis est à la recherche d’un souffle nouveau, les troupes américaines s’enlisent en Irak et en Afghanistan.

Cette théorie aura du succès et sera mise en avant pendant une longue période, car permettant d’expliquer simplement une situation complexe, de justifier une quelconque intervention en Asie du Sud-Est et d’accroître, pour la population américaine, un sentiment de peur sur le développement du communisme. Il était en fait plus simple et judicieux de persuader l’opinion publique qu’il fallait défendre la Nation américaine plutôt que de justifier une intervention dans une autre guerre civile.